火龍果是各種仙人掌類的果實。它除了有甜美的口感和鬆脆的質地，也含有多種有益健康的抗氧化劑、許多維生素和礦物質，對健康的身體很重要。
根據美國農業部（USDA, United States Department of Agriculture）的說法，100克的火龍果的營養價值有：
卡路里：264蛋白質：3.57克脂肪：0克碳水化合物：82.14克膳食纖維：
1.8克糖（總量）：82.14克鈣：107毫克鐵：0克鈉：39毫克維生素C：6.4毫克膽固醇：0毫克
火龍果含有豐富的抗氧化劑
火龍果含有抗氧化劑β花青素和甜菜黃素。這些化合物可中和體內的自由基（自由基是體內可導致細胞損傷的化合物），可以防止自由基造成進一步的損害。火龍果的抗氧化活性亦可以幫助預防體內炎症。這些包括痛風和其他形式的關節炎。
增強血糖控制
在PLOS ONE雜誌上發表的一項分析研究了進食火龍果對2型糖尿病患者控制血糖的影響。該分析研究了多項臨床試驗，比較了火龍果對2型糖尿病患者的影響。結果顯示，進食火龍果或能助糖尿病患者更易控制血糖，因為火龍果促進產生胰島素的胰腺細胞的生長。然而，該研究未有發現吃火龍果與改善2型糖尿病之間存在關係。
益生元屬性
火龍果具有益生元作用，可幫助消化和滋養腸道細菌。火龍果含有被稱為低聚醣的碳水化合物，研究人員認為這有助於刺激胃、腸道中健康細菌的生長。醫生們也將這些細菌稱為益生菌，因為它們能支持人類健康。益生元的益處，例如火龍果中的益生菌，包括幫助消化，增強免疫系統功能和減低腸道感染風險。
含有健康的脂肪酸
火龍果的黑色一點點種子也有營養價值。根據世界藥學和製藥科學雜誌的研究，這些種子含有脂肪酸，包括ω-3和ω-9脂肪酸以及天然油脂。醫生認為所有這些成分對人的心臟健康都有益。
白肉火龍果纖維含量高促腸道蠕動、助排便
若真的要探究紅肉與白肉火龍果營養價值差別，可從「膳食纖維」及「甜菜紅素」2點作區分。根據食品營養成分數據庫數據顯示，每100克的白肉火龍果含有約2公克的膳食纖維，不僅比紅肉火龍果所含的1.3克膳食纖維還多，也贏過蘋果的1.6克纖維。因此，想要吃進更多膳食纖維，促進排便的民眾，可以選擇白肉火龍果。
紅肉火龍果含「甜菜紅素」具抗氧化、抗癌效果
看起來鮮嫩欲滴的紅肉火龍果，艷麗的色澤令人垂涎三尺，營養師林世航指出，這一抹鮮紅的色澤，其實是來自於果肉中的「甜菜紅素」 (Betalains)，並非常聽見的花青素。根據實驗發現，甜菜紅素這種植物性色素，具有抗氧化、抗發炎、抗腫瘤細胞生長效果。對於想攝取「甜菜紅素」的民眾，則可以選擇紅肉火龍果。
不過，特別要注意的是，這些實驗都僅止於細胞或動物實驗，不能過度延伸至人體，若想要達到抗氧化、抗發炎、抗癌效果，還必須考慮到整體飲食內容，並非只吃單一食物就有效。
火龍果皮別丟！「甜菜紅素」都藏在這裏
特別要注意的是，在家切火龍果時，果皮別急着丟！火龍果果實與果皮中間的粉紅色內皮，是「甜菜紅素」含量最高的地方，想要吃到這一層皮，切火龍果前可以先將果皮的萼片一片片撥下來，只留下中間的粉紅色內皮，帶果皮的火龍果營養更完整，有興趣的民眾可以在家中動手試試。
Source : MedicalNewsToday,KKnews
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